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    还是玄蛇组织中，另有精通此道的杀手？

    寒食节的冷风，透过破旧的门窗缝隙吹入耳房，带着刺骨的寒意。

    赵老仆，或者说沈家遗孤的死亡，如同一把钥匙，似乎即将打开一扇通往更加黑暗过往的大门。

    而这扇门后隐藏的秘密，或许与李琮的潜逃，与玄蛇的阴谋，甚至与上官拨弦师姐的死，都有着千丝万缕的联系。

    两人来到刑部大牢。

    可——

    曹昆出意外了。

    萧止焰脸色铁青，看着地上曹昆迅速僵硬的尸体，拳头攥得咯咯作响。

    又一条线索，在眼前硬生生断掉！

    还是以这种猝不及防的方式！

    “查！给我彻查！他今日接触过什么人？吃过什么？喝过什么？所有经手之人，全部隔离审讯！”萧止焰的声音压抑着滔天的怒火，在刑部大牢阴森的回廊里回荡。

    负责看守的狱卒早已吓得面无人色，跪倒在地，抖如筛糠。

    上官拨弦蹲在曹总管尸体旁，神色凝重至极。

    她先查看了曹总管的口鼻和指甲，并无中毒常见的青紫迹象。

    随即取出银针，刺入其喉部、胃部等位置，银针并未变黑。

    “不是常规毒物。”她沉声道，目光落在曹总管暴突的双眼和微微张开的嘴巴上。

    她凑近些，敏锐地嗅到一丝极其微弱的、带着腥甜的异样气息，从他口腔中散发出来。

    “是蛊。”上官拨弦抬起头，看向萧止焰，眼神锐利，“而且是一种发作极快、隐匿性极强的‘瞬发蛊’！能在短时间内令心脏骤停，造成急症暴毙的假象！”

    “又是蛊！”萧止焰咬牙，“玄蛇当真是无孔不入！连这刑部大牢都能被他们渗透下手！”

    上官拨弦仔细检查曹总管的衣物、发间，甚至指甲缝隙。

    最终，在他后衣领内侧一个极其隐蔽的褶皱里，发现了一小点几乎看不见的、干涸的暗黄色污渍。

    她用银针小心刮取一点，放在鼻尖轻嗅。

    “是某种昆虫的分泌物……混合了激发蛊虫的药引。”她眉头紧锁，“看来，是有人将蛊虫或引子，提前下在了他身上，或者他接触过的某件物品上。只待时机成熟，或者受到某种特定信号，便会触发。”

    她站起身，环顾这间看守严密的牢房。

    “能在这种地方精准下蛊，并且控制发作时间……对方对刑部大牢的运作、乃至对曹昆的看管流程，都了如指掌。”

    萧止焰强迫自己冷静下来，深吸一口气。

    “看来，我们面对的，不仅仅是一个藏在暗处的杀手，更是一个渗透极深的情报网。曹昆一死，赵老仆这条线……”

    “未必完全断了。”上官拨弦打断他，目光再次投向那根被她小心翼翼保存在特制磁石盒中的冰针，“杀手留下了这个。还有赵老仆……不，是沈家遗孤，他藏身侯府二十年，绝不会毫无目的。他身上，或许还有我们没发现的秘密。”

    她转向萧止焰。

    “我想再验一次赵老仆的尸体，更仔细地检查。还有，需要调阅当年沈家灭门案的所有卷宗，任何细节都不能放过。”

    “好！”萧止焰立刻同意，“我亲自去调卷宗。风隼，你护送拨弦再去一趟永宁侯府，重新勘验赵老仆尸体！影守，彻查刑部大牢所有相关人员，尤其是今日接触过曹昆的人，一个都不许放过！”

    “是！”

    命令下达，众人立刻分头行动。

    永宁侯府，停放尸体的杂物耳房外。

    侯府大管家得知曹昆暴毙的消息，更是吓得魂飞魄散，对上官拨弦和风隼的再次到来，不敢有丝毫怠慢，亲自守在院外，听候差遣。

    上官拨弦摒退左右，只留风隼在门口警戒。

    她点燃了几盏明亮的油灯，将昏暗的耳房照得如同白昼。

    赵老仆（沈家遗孤）的尸体静静躺在门板上，覆盖着草席。

    上官拨弦掀开草席，目光如同最精细的扫描，从头到脚，再次一寸一寸地检查。
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